Orca Sonar: qué fue de él y qué neopreno ocupa hoy su sitio

¿Sigue vendiéndose el Orca Sonar? No. Está descatalogado, y lo que hoy ocupa su sitio en la gama se llama Orca Athlex Flow.

Te lo digo así de claro en la primera línea porque este artículo lleva años en esta web y no quiero mandarte a buscar un traje que ya no existe. La marca lo dice sin rodeos en sus propias tiendas: el Athlex Flow es «el nuevo Sonar». Mismo hueco, mismo público, otro nombre.

Qué le pasó al Sonar

No le pasó nada malo. Simplemente Orca reorganizó su catálogo.

El Sonar era el traje de gama media más vendido de la marca durante años, y con razón: era versátil, aguantaba lo que le echaras y no costaba lo que un traje de élite. El problema es que «gama media» se había quedado en tierra de nadie. Unos querían más flexibilidad, otros más flotación, y el Sonar les daba a los dos un término medio.

Así que en vez de un Sonar, ahora hay tres trajes: Flex, Flow y Float. El Flow es el heredero directo, el que hace lo mismo que hacía el Sonar. Los otros dos son el mismo traje escorado hacia un lado o hacia el otro.

Visto con perspectiva, me parece mejor así. Un traje que intenta contentar a todo el mundo termina no siendo el ideal de nadie.

Qué cambia de verdad y qué es cuento

Aquí va la parte que a mí me interesa, porque cada temporada las marcas sacan nomenclaturas nuevas para lo mismo de siempre.

Lo que es real:

• Los 2 mm en brazos y hombros. Esto se nota desde la primera brazada. Cuanto más fino es el neopreno de la parte alta, menos te frena el brazo al salir del agua y menos te cansa el hombro en el kilómetro tres.
• La estructura Aerodome. Suena a marketing, pero es un concepto sólido: en vez de darte flotabilidad haciendo el neopreno más gordo, te la dan con cámaras de aire atrapadas entre dos capas. Flotas igual sin ganar rigidez. El Sonar ya lo llevaba en la zona baja de la espalda y de las piernas.
• El cuello más plano y bajo. Parece un detalle tonto hasta que llegas a la T1 con el cuello en carne viva.

Lo que me creo menos: los cambios de gráficos y de nombre de cada panel, temporada tras temporada. Un traje del año pasado con la misma construcción nada exactamente igual que el de este año. Si encuentras la versión anterior a buen precio, no te está engañando nadie.

Flow, Flex o Float: cuál te toca a ti

Esta es la pregunta útil de verdad, y se responde con una sola cosa: cómo te flotan las piernas.

Te lo explico como se lo explico a mis alumnos. Imagínate una barca con el motor en la popa. Si la popa va hundida, la barca navega cuesta arriba y el motor gasta el doble para ir a la misma velocidad. Tus piernas son la popa. Si se te hunden, todo el esfuerzo del brazo se va en arrastrar peso muerto.

• Athlex Float — si tus piernas se hunden. Te ocurre si vienes del ciclismo o del gimnasio con piernas potentes y densas, si nadas poco o si tu patada es floja. Lleva hasta 4,5 mm abajo y te coloca en horizontal.
• Athlex Flow — si eres un nadador razonable, ni un pato ni un delfín. Este es el heredero del Sonar y el que le vale a la mayoría de la gente que lee esto.
• Athlex Flex — si vienes de nadar en club, tienes buena técnica y lo que te molesta es que el traje te ate el hombro. Flotabilidad neutra y máxima libertad arriba.

¿No sabes en cuál caes? Truco casero: métete en la piscina, ponte boca abajo con los brazos estirados y deja de moverte. Si las piernas se te van al fondo en menos de tres segundos, eres candidato al Float. Si se quedan más o menos arriba, Flow o Flex.

Te puede interesar la guía de trajes de neopreno para triatlón, donde está el resto de marcas, y las opciones más asequibles en neoprenos de iniciación, que para un primer triatlón cumplen de sobra.

¿Y si encuentro un Sonar de segunda mano?

Buena pregunta, y me la hacen bastante. Mi respuesta corta: puede ser un chollo, pero mira dos cosas antes de soltar el dinero.

La edad. El neopreno no se estropea solo por usarlo, se estropea por el sol, el cloro y el tiempo. Un traje de más de seis o siete años, aunque esté guardado, ha perdido elasticidad y las costuras están cansadas. Y si lo han secado colgado al sol, peor todavía.

Las axilas y los tobillos. Ahí es donde primero se raja un neopreno y donde el vendedor nunca hace la foto. Pide que te las enseñen. Una uña mal cortada al ponérselo hace un corte que va creciendo cada temporada.

Si el traje está sano y el precio es la mitad, adelante sin remordimientos: nada prácticamente igual que el Flow. Si te piden casi lo mismo que un Athlex nuevo, ni de broma, triloco.

Por cierto, sobre lo que dura de verdad uno de estos, te lo cuento en cuánto tiempo dura un traje de triatlón.

Los dos que hoy te recomendaría

Lo que ningún neopreno te va a arreglar

Y aquí me voy a poner un poco pesado, con perdón.

Un traje bueno te da flotación y te resta rozamiento. Eso es real y son segundos de verdad. Pero he visto a gente gastarse un dineral en un neopreno para seguir nadando con el codo caído y la cabeza mirando al frente, y luego quejarse de que no nota diferencia.

Antes de subir de gama, tres cosas que te van a dar más que cualquier traje:

• Que te quede bien. Un traje carísimo mal tallado nada peor que uno de 200 bien puesto. Aquí te explico cómo saber si te queda bien.
• Saber ponértelo. Parece una tontería y no lo es: la mayoría de la gente se lo deja a media pantorrilla y luego se ahoga de hombros. Te lo cuento en cómo ponerte el neopreno rápido y sin sufrir.
• Nadar más. Sin más. Es lo más barato y lo que nadie quiere oír.

Y si vas a estrenarlo en aguas abiertas y frías, pásate antes por cómo adaptarte a nadar en agua fría. El primer día en un pantano a catorce grados no se improvisa.

¡Nos vemos en los entrenos!