Un deporte combinado es una prueba individual en la que un mismo atleta compite en varias disciplinas distintas y el resultado sale de juntarlas todas. No vale ser bueno en una: hay que defenderse en todas. Los que te van a preguntar son estos siete: triatlón, duatlón, acuatlón, decatlón, heptatlón, biatlón y pentatlón moderno.
Y ahí los tienes, con sus pruebas, sin dar vueltas:
| Deporte | De qué se compone | Cómo se decide el ganador |
|---|---|---|
| Triatlón | Natación, ciclismo y carrera a pie, uno detrás de otro y sin parar el cronómetro | El primero que cruza la meta |
| Duatlón | Carrera a pie, ciclismo y otra vez carrera a pie | El primero que cruza la meta |
| Acuatlón | Natación y carrera a pie, sin bicicleta | El primero que cruza la meta |
| Acuabike | Natación y ciclismo, sin carrera a pie | El primero que cruza la meta |
| Triatlón de invierno | Carrera a pie, bici de montaña y esquí de fondo | El primero que cruza la meta |
| Decatlón | Diez pruebas de atletismo repartidas en dos días | Por puntos, sumando las diez marcas |
| Heptatlón | Siete pruebas de atletismo repartidas en dos días | Por puntos, sumando las siete marcas |
| Biatlón | Esquí de fondo y tiro con carabina | Por tiempo, con castigo por cada disparo fallado |
| Pentatlón moderno | Esgrima, natación, carrera de obstáculos y laser run (tiro más carrera) | Por puntos, que se convierten en segundos de ventaja en la última prueba |
Hay dos maneras de ganar, y esa es la clave
Si te fijas en la última columna verás que los deportes combinados se parten en dos familias, y esto es lo que suele confundir a todo el mundo. Están los que se deciden por tiempo, donde gana quien llega antes y punto, y los que se deciden por puntos, donde cada marca se traduce a una tabla y al final se suma.
Te lo explico como se lo explico a mis alumnos: los de tiempo son como una carrera al súper con tres recados, y gana quien vuelve antes a casa con todo hecho. Los de puntos son como las notas de la evaluación, donde puedes tener un cinco en una asignatura si sacas un nueve en otra. Por eso un decatleta puede ser mediocre lanzando disco y seguir ganando, y un triatleta que se hunde nadando ya no lo arregla.
Ese matiz, por cierto, es el que más se pregunta en clase y el que más veces cae en un examen. Si te lo llevas aprendido, tienes media respuesta hecha.
Los nuestros: la familia del triatlón
Aquí juego en casa, así que te doy las distancias oficiales sin adornos. En el triatlón se nada, se pedalea y se corre en ese orden, y entre segmento y segmento hay una transición que también cuenta para el crono. La distancia olímpica son 1,5 kilómetros de natación, 40 de bici y 10 corriendo; la esprint es la mitad, con 750 metros, 20 y 5.
El duatlón quita el agua y añade una carrera al principio: en distancia estándar son 10 kilómetros corriendo, 40 en bici y 5 corriendo otra vez. Suena más fácil porque no hay que nadar. Ni de broma: correr con las piernas ya cargadas de bici es de lo más desagradable que hay, y encima empiezas ya corriendo fuerte.
El acuatlón es natación y carrera, sin bici, y es la puerta de entrada perfecta si no tienes bicicleta de carretera. En los mundiales lo montan como carrera, natación y otra vez carrera —2,5 kilómetros, 1.000 metros y otros 2,5—, mientras que en las pruebas populares lo normal es nadar primero y correr después. El acuabike es la otra mitad: natación y bici, sin correr, y lo suelen agradecer mucho los que arrastran una lesión de rodilla.
Y luego está el triatlón de invierno, que es la versión de frío: corriendo, en bici de montaña y con esquís de fondo. En España se ve poco, pero existe y tiene su mundial.
Si te has quedado con ganas de meterte en uno, en la guía del triatlón esprint tienes por dónde se empieza de verdad, y en la del triatlón olímpico el escalón siguiente.
Los del atletismo: decatlón y heptatlón
Estos dos son los combinados clásicos de la pista, los que se llevan disputando un siglo, y funcionan con las tablas de puntuación de World Athletics: cada marca vale unos puntos y el que más suma, gana. Se disputan en dos días seguidos, que es parte de la gracia, porque el segundo día llegas molido.
| Decatlón (masculino) | Heptatlón (femenino) | |
|---|---|---|
| Primer día | 100 metros lisos, salto de longitud, lanzamiento de peso, salto de altura y 400 metros lisos | 100 metros vallas, salto de altura, lanzamiento de peso y 200 metros lisos |
| Segundo día | 110 metros vallas, lanzamiento de disco, salto con pértiga, lanzamiento de jabalina y 1.500 metros | Salto de longitud, lanzamiento de jabalina y 800 metros |
Fíjate en cómo terminan los dos: con una carrera larga, cuando ya no queda nada en el depósito. No es casualidad, es diseño. Quieren que el título se decida sufriendo, y por eso los 1.500 del decatlón son de las cosas más bonitas y más crueles que se ven en un estadio.
Un apunte que suele caer: en pista cubierta los hombres disputan heptatlón y las mujeres pentatlón, con menos pruebas porque no cabe todo bajo techo. Así que si alguien te dice que el heptatlón es «de mujeres», tiene razón a medias.
El pentatlón moderno ya no lleva caballo
Este es el que más ha cambiado y donde más información caducada vas a encontrar por ahí. El pentatlón moderno nació de la idea de un soldado que tiene que cruzar territorio enemigo: esgrima, natación, equitación, tiro y carrera. Durante más de cien años llevó caballo.
Pues ya no. Tras los Juegos de París, la equitación salió del programa y su sitio lo ocupa una carrera de obstáculos, de esas de circuito corto con paredes, cuerdas y monos colgantes. Las cinco piezas actuales son esgrima, natación, obstáculos y el laser run, que junta tiro con pistola láser y carrera a pie en una sola prueba final.
El laser run es lo mejor que tiene, triloco: los atletas salen escalonados según los puntos que llevan acumulados, con lo que el primero que cruza la meta es el campeón. Nada de esperar a que echen cuentas. Es como una carrera con hándicap en la que el que iba último puede remontar si le tiembla menos el pulso.
El biatlón: esquiar con el pulso a mil y luego acertar
El biatlón junta esquí de fondo con tiro con carabina, y es probablemente el deporte de invierno más visto de Europa central y del norte. Vas esquiando a tope, llegas al puesto de tiro con el corazón desbocado y tienes que dar a cinco dianas, tumbado o de pie según la ronda.
Cada fallo se paga. En la mayoría de formatos, con una vuelta de castigo de 150 metros que te comes ahí mismo; en la prueba individual, con un minuto añadido al tiempo final. Por eso ves a los biatletas frenar antes de llegar y respirar como si les fuera la vida, porque en cierto modo les va: pasar de esprintar a controlar la respiración en quince segundos es la habilidad central del deporte.
¿Sabes lo que me recuerda? A intentar enhebrar una aguja justo después de subir corriendo cuatro pisos. Esa es exactamente la sensación.
Por qué merece la pena que existan
Soy maestro de Educación Física, así que este apartado me lo tomo en serio. Los deportes combinados forman gente completa, y eso en edad escolar vale oro. Un chaval que solo juega al fútbol desarrolla lo que el fútbol le pide; un chaval que nada, pedalea y corre desarrolla casi todo, y además aprende a ser malo en algo y seguir compitiendo.
Esa segunda parte es la que más me interesa como maestro. En un combinado siempre hay una prueba que se te da fatal, y no puedes esconderte: la tienes que hacer igual, delante de todos, y luego seguir. Aprender a gestionar eso a los doce años es una lección que sirve mucho más allá del polideportivo.
¿Y sabes cuál es la pega? Que casi ninguno sale por la tele, salvo cada cuatro años. Fuera de los Juegos hay campeonatos del mundo, europeos y circuitos que funcionan estupendamente y que casi nadie ve. Una pena, porque el nivel es altísimo.
Si te has quedado con ganas de más y quieres pillar el vocabulario del más famoso de todos ellos, te puede interesar el diccionario de triatlón, que tiene los términos ordenados de la A a la Z. Y si lo que quieres es probar el que combina las tres cosas, ya sabes por dónde se empieza.
¡Nos vemos en los entrenos!
