El manómetro de un inflador barato puede equivocarse en 10 psi. Y no porque esté estropeado: viene así de casa. Los buenos salen con un error de dos o tres psi, y con los años se van desviando entre cuatro y ocho más.
O sea, que aunque te gastes el dinero, el número que lees no es exactamente el número que hay dentro de la rueda.
Y ahora dime una cosa: ¿tú cómo inflas? ¿Con manómetro o con el pulgar? Porque el pulgar, triloco, tiene un margen de error del que mejor no hablamos.
La presión es lo más barato que puedes arreglar de tu bici
Antes de mirar modelos, quiero que entiendas por qué esto importa. No es una manía de frikis.
Con poca presión pinchas por pellizco. La rueda se aplasta contra el bordillo o contra una piedra, la cámara queda atrapada entre la llanta y el suelo, y te salen los dos agujeritos clásicos. Además ruedas más lento y se te va la vida en cada pedalada. Es como empujar el carro de la compra con una rueda trabada: avanzas, pero pagando un peaje en cada metro.
Con demasiada presión la bici va rebotando por encima del asfalto en vez de agarrarse a él. Vibra, cansa, y en curva de bajada te llevas sustos. Mucha gente cree que a más dura, más rápida. Eso era verdad en la pista de un velódromo, no en una carretera comarcal llena de parches.
Lo mejor de todo: esto no cuesta dinero. Solo cuesta acordarse.
A cuánto tienes que inflar
Aquí va una tabla orientativa. Orientativa de verdad, no de las de «esto es la ley».
| Tu rueda | Presión de partida | En psi |
|---|---|---|
| Carretera con cámara, 25-28 mm | 5,5 - 7 bar | 80 - 100 |
| Carretera tubeless, 28-32 mm | 4,5 - 5,5 bar | 65 - 80 |
| Gravel, 38-45 mm | 2,5 - 3,5 bar | 35 - 50 |
| Montaña, 2,2-2,4 pulgadas | 1,6 - 2,2 bar | 23 - 32 |
| Urbana o híbrida | 3,5 - 4,5 bar | 50 - 65 |
Tres matices que cambian bastante el asunto:
- Tu peso manda. Un ciclista de 60 kilos y otro de 95 no llevan lo mismo ni de broma. Si pesas mucho, sube dentro del rango. Si pesas poco, baja.
- El número del flanco no es la recomendación. Ese es el máximo que aguanta la cubierta sin reventar. No es un objetivo, es un límite.
- En tubeless baja un poco. Sin cámara no tienes pinchazos por pellizco, así que puedes rodar más blando y ganar agarre y comodidad.
Y una regla de oro: la rueda de delante siempre un poquito menos que la de atrás. Detrás llevas casi todo tu peso. Delante llevas el control.
Te puede interesar la comparativa de neumáticos de carretera, porque la presión ideal depende muchísimo de qué cubierta lleves montada.
El manómetro y el cabezal: ahí está la diferencia
Y no en la marca que lleve pintada. Estas son las dos piezas que separan un inflador bueno de uno que acabará en el contenedor.
Un manómetro normal funciona con un tubito curvado que se endereza cuando entra el aire, y ese movimiento arrastra la aguja. Piensa en el matasuegras de un cumpleaños: soplas y se estira. Pues eso, pero en metal y con una aguja pegada.
Es un sistema mecánico, sencillo y barato. Y por eso se equivoca:
- Un inflador nuevo de marca seria: dos o tres psi de error.
- El mismo inflador después de varios años de uso: cuatro a ocho psi de desviación.
- Un inflador de bazar: diez psi o más. He visto cosas peores.
Añade otro detalle que casi nadie cuenta: con válvula Presta, la presión que marca la aguja es la de la manguera, no la de la rueda. Al soltar, parte de ese aire se queda en el camino. Siempre acabas con algo menos de lo que has leído.
¿Y entonces qué hacemos? Pues muy fácil: deja de perseguir el número exacto y sé constante. Usa siempre el mismo inflador, apunta a qué presión vas cómodo y repite. Si quieres afinar, un manómetro digital de los pequeños te dice cuánto miente el tuyo y ya corriges mentalmente para siempre.
Vamos con el cabezal, que es donde se pierden los nervios de verdad.
De palanca o roscado. El de palanca es rápido: clavas, cierras y a bombear. El roscado agarra mejor y no se escapa a media faena, pero es más lento. Los dos valen; lo que no vale es uno que se salga solo a 80 psi y te suelte todo el aire en la cara.
Cuidado con desenroscar el núcleo. Si el cabezal aprieta demasiado, al tirar te puedes llevar puesto el corazón de la válvula Presta. Se queda dentro del inflador y tú te quedas mirando la rueda desinflada preguntándote qué has hecho mal. Un poquito de aceite en la rosca y no apretar como si le tuvieras rabia.
Que tenga purgador. Ese botoncito para soltar aire vale oro cuando te has pasado. Sin él, la maniobra es sacar el cabezal, apretar la válvula con la uña y volver a empezar a ciegas.
Tubeless: cuándo necesitas un cañón
Montar una cubierta tubeless pide un golpe de aire seco y bestia para que el talón salte y se agarre a la llanta. Un inflador de pie normal no siempre llega, por mucho que bombees como un poseso.
Para eso existen los infladores con depósito o de dos etapas: acumulan aire y lo sueltan de golpe. Es como un globo que llenas despacio y luego pinchas: toda la presión sale de una vez.
Ahora bien, sé sincero contigo mismo, triloco. ¿Cuántas cubiertas montas al año? Si son una o dos, sale más a cuenta acercarte al taller y que te la asienten con el compresor. Si cambias de cubierta cada dos por tres, o si haces montaña y gravel, entonces sí compensa tenerlo en casa.
Cinco infladores de pie que no te van a mentir
| Modelo | Para quién es |
|---|---|
Lezyne Classic Floor Drivemi elección | El que gana casi todas las comparativas serias. Si vas a comprar uno para diez años, este. |
Topeak JoeBlow Sport III | El de toda la vida. El que hay en la mitad de los garajes de este país. |
Silca Pista Plus | El capricho que hereda tu hijo. Precisión y bombeo de otra liga. |
Topeak JoeBlow Tubi 2Stage | Tubeless. Cuando la cubierta no quiere entrar en la llanta y estás a punto de tirarla por la ventana. |
Lezyne Micro Floor Drive | El del maletero y el de los viajes con la bici desmontada. |
Lezyne Classic Floor Drive
mi elecciónEl que gana casi todas las comparativas serias. Si vas a comprar uno para diez años, este.
Lo que hace bien
- Cuerpo de acero y aluminio: es una herramienta de taller, no un juguete
- Manómetro enorme en la base, se lee sin agacharte
- De los más precisos que se han medido, en el entorno de 2-3 psi de error
Lo que no
- El manómetro va abajo, a la altura de los pies, y hay quien lo odia
- Pesa y ocupa: no es para llevarlo de un lado a otro
Topeak JoeBlow Sport III
El de toda la vida. El que hay en la mitad de los garajes de este país.
Lo que hace bien
- Robusto y estable, con base ancha que no baila
- Manómetro grande y clarísimo de leer
- Selector de alta presión y alto volumen, muy útil si mezclas carretera y montaña
Lo que no
- Menos preciso que los de arriba: se mueve en torno a 3-5 psi de error
- El cabezal no siempre agarra tan firme como debería
Silca Pista Plus
El capricho que hereda tu hijo. Precisión y bombeo de otra liga.
Lo que hace bien
- Precisión de las mejores medidas, en el entorno de 2-3 psi
- El bombeo más suave que vas a probar
- Se repara pieza a pieza: hay Pistas funcionando desde hace décadas
Lo que no
- Carísimo, y no lo disimula
- Cabezal roscado: exige aprender a usarlo, no es de clavar y tirar
- Cero florituras y cero adaptadores de regalo
Topeak JoeBlow Tubi 2Stage
Tubeless. Cuando la cubierta no quiere entrar en la llanta y estás a punto de tirarla por la ventana.
Lo que hace bien
- Sistema de dos etapas: acumula aire y lo suelta de golpe para asentar la cubierta
- Te ahorra el viaje al taller cada vez que montas una cubierta nueva
- También funciona como inflador de pie normal
Lo que no
- Voluminoso y caro
- Si no montas tubeless, es dinero tirado
Lezyne Micro Floor Drive
El del maletero y el de los viajes con la bici desmontada.
Lo que hace bien
- Compacto de verdad, cabe en cualquier bolsa
- Infla como un inflador de pie pequeño, no como una mini de mano
- Manguera flexible con rosca, que no fuerza la válvula
Lo que no
- Muchísimas más bombeadas para llegar a la misma presión
- Manómetro pequeño y bastante menos fino que el de un inflador grande
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Ni precios ni infladores de saldo
Dos cosas que no vas a encontrar en este artículo, y las dos a propósito.
Precios, ninguno. Cambian cada semana y en cuanto pasan las rebajas este texto te estaría mintiendo. Prefiero decirte para quién es cada uno y que la cifra la mires tú justo cuando vayas a comprar.
Y no hay ningún inflador barato en la lista. No es esnobismo. Es que un inflador de bazar tiene el manómetro descalibrado, el cabezal de plástico que se raja en un invierno y una base que se levanta cuando aprietas fuerte. Acabas comprando dos. Un inflador decente lo compras una vez en la vida y se queda ahí, en el garaje, aguantando carros y carretas mientras cambias de bici tres veces.
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¡Nos vemos en los entrenos!
