Un Ultraman son 515 kilómetros repartidos en tres días. Ya está, ahí tienes el número. Ahora, si te quedas un poco más, te cuento cómo se reparten y por qué la cifra no dice ni la mitad de lo que pasa ahí dentro.
Las distancias, día a día
| Día | Qué toca | Distancia |
|---|---|---|
| Día 1 | Natación en aguas abiertas Y al salir, bici | 10 km 144,8 km |
| Día 2 | Bici, todo el día | 273,5 km |
| Día 3 | Carrera a pie | 84,3 km |
| Total | 515 km aprox. |
Y la letra pequeña está aquí: hay un límite de 12 horas cada día. No es «tienes tres días para hacerlo». Es «tienes doce horas hoy, y mañana otra vez, y pasado otra vez». Si un día te pasas, se acabó.
Diez kilómetros nadando. Para en el primero
Diez kilómetros. En el mar. Antes de tocar la bici.
Para que te hagas una idea: en un Ironman, que ya es una barbaridad, se nadan 3,8. Aquí son casi tres veces eso. Y luego te subes a la bici y haces 145 kilómetros como si nada hubiera pasado. Si no tienes claras las distancias de cada prueba, te puede interesar la comparación entre triatlón e Ironman, que las pone todas juntas.
Piénsalo así, triloco: es como una jornada de mudanza que empieza bajando el piano por las escaleras. Lo peor lo tienes al principio, cuando aún queda todo el día por delante.
El día 2 es el que rompe a la gente
273 kilómetros de bici. Solo bici. Todo el día encima del sillín.
Los que han terminado un Ultraman suelen coincidir en que el día 3 —una doble maratón, nada menos— duele menos de lo que parece, porque ya estás dentro. El que hunde es el segundo. Es el día sin épica: no hay salida emocionante ni meta a la vista, solo horas.
Ahí no se gana con las piernas: se gana con la cabeza y con el estómago, y las dos cosas se entrenan. Te puede interesar lo que escribí sobre el entrenamiento de la mente en triatlón y sobre la nutrición para triatlón, porque en ultradistancia son la mitad del trabajo.
La diferencia con el Ironman no es de grado, es de categoría
| Ironman | Ultraman | |
|---|---|---|
| Natación | 3,8 km | 10 km |
| Bici | 180 km | 421,5 km |
| Carrera | 42,2 km | 84,3 km |
| Total | 226 km | 515 km |
| Duración | Un día, máximo 17 h | Tres días, 12 h cada uno |
| Clasificación | Larga distancia | Ultradistancia |
El Ironman es larga distancia. El Ultraman es ultradistancia. Suena a matiz de diccionario, pero no lo es: cambia por completo lo que tienes que entrenar.
En un Ironman entrenas para aguantar doce horas seguidas. En un Ultraman entrenas para levantarte al día siguiente y volver a hacerlo. Son dos cosas distintas, y la segunda tiene más que ver con recuperarse que con rendir.
Por eso el mayor error que veo es tratarlo como un Ironman con más kilómetros. No lo es. Si te lo tomas así, el día 2 te come.
| Modelo | Para quién es |
|---|---|
 Victory Endurance Total Recoverymi elección | Para el rato de después, que cuando hay que volver a salir mañana deja de ser un extra. |
 226ERS Isotonic Drink | Para las jornadas de doce horas, donde lo primero que se acaba no son los hidratos, es el sodio. |
| Orca Athlex Flex | Para los diez kilómetros de mar del primer día, que se nadan con todo el fin de semana por delante. |
 Elite Fly | Para el día 2, que son 273 kilómetros sin bajarse del sillín y bebiendo con una mano. |
Victory Endurance Total Recovery
mi elecciónPara el rato de después, que cuando hay que volver a salir mañana deja de ser un extra.
Lo que hace bien
- Lleva hidratos y proteína juntos, que es lo que pide el músculo en la primera hora
- Se disuelve en agua y entra aunque después de muchas horas no te apetezca nada sólido
Lo que no
- Es muy dulce y preparado con leche se hace pesado
- El bote es grande y no hay formato de viaje: para una carrera hay que pasarlo a un bote aparte
226ERS Isotonic Drink
Para las jornadas de doce horas, donde lo primero que se acaba no son los hidratos, es el sodio.
Lo que hace bien
- Va en polvo y decides la concentración de cada bidón según el calor que haga
- Lleva sales dentro, así que te ahorra ir contando cápsulas por separado
Lo que no
- Con calor y muchas horas se pone empalagoso, y el bidón hay que fregarlo el mismo día
- El polvo se apelmaza en cuanto el bote coge humedad
Orca Athlex Flex
Para los diez kilómetros de mar del primer día, que se nadan con todo el fin de semana por delante.
Lo que hace bien
- Flota mucho de piernas, que es lo que te ahorra energía cuando el rato en el agua es largo
- Los hombros van finos y no te cargan el trapecio a la media hora
Lo que no
- El neopreno fino se corta con la uña al ponerlo: es lo más delicado que vas a tener en la bolsa
- El tallaje va muy justo y entre dos tallas no hay término medio
Elite Fly
Para el día 2, que son 273 kilómetros sin bajarse del sillín y bebiendo con una mano.
Lo que hace bien
- Es blando y se aprieta con una mano sin soltar el manillar
- Pesa poco y no baila en la jaula ni en carretera mala
Lo que no
- El plástico es muy fino: se abolla si se cae lleno y ya no vuelve del todo a su sitio
- Al ser blando cuesta limpiarlo por dentro y coge olor con las bebidas azucaradas
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¿Y quién puede hacer esto?
Te voy a ser sincero: no mucha gente, y desde luego no es un objetivo para tu segundo año en el triatlón.
Antes de un Ultraman está el Ironman, y antes del Ironman está el medio, y antes el olímpico. Ese orden no es burocracia. Cada escalón te enseña algo que en el siguiente no tienes tiempo de aprender: comer en marcha, no salir demasiado fuerte, saber qué hacer cuando el estómago dice que no.
Si la larga distancia te tira, empieza por donde se empieza. En la guía del medio Ironman tienes el escalón intermedio, y en la del Ironman los planes y las horas semanales que hacen falta de verdad. Y si no sabes por cuál te toca, el buscador de plan te lo dice en cuatro preguntas.
Y si lo que te tira es la ultradistancia corriendo y no el triatlón, el primer escalón de verdad son los 50 kilómetros. Te puede interesar el plan de entrenamiento de 50K, que enseña una semana entera de ejemplo con la progresión de tiradas largas y el trabajo de andar rápido, que en ultra sí forma parte del plan.
Una cosa que no puedo callarme
Tres días seguidos de esfuerzo máximo son mucho para cualquier cuerpo. Si te planteas esto en serio, hazte una prueba de esfuerzo con un cardiólogo del deporte. No una revisión de empresa: una prueba de verdad.
No lo digo por cubrirme. Lo digo porque en ultradistancia la gente no abandona por falta de forma, abandona porque algo se rompe. Y casi siempre había avisos.
¿Te ves algún día ahí? Si la respuesta es que sí, tienes por delante unos cuantos años de trabajo bonito. Y si es que no, tampoco pasa nada: hay muchísimo triatlón antes de los 515 kilómetros.
¡Nos vemos en los entrenos!
