Mejores zapatillas de trail running: el agarre no lo dan los tacos

Cuanto más grande el taco, más agarre. Es la primera tontería que hay que quitarse de la cabeza, y la repite medio internet.

Si eso fuera verdad, la zapatilla con los tacos más profundos del mercado sería la que mejor agarra en todas partes. Y resulta que es justo de las que peor se comportan sobre roca mojada. Se me ocurren pocas maneras más rápidas de irse al suelo bajando una losa de granito con lluvia.

Así que vamos a montar este artículo al revés de como se hacen normalmente: primero entiendes qué agarra de verdad y qué protege de verdad, y después miras la lista. Porque en montaña, elegir mal no es incomodidad: es una torcedura.

El agarre lo pone la goma, no el tamaño del taco

Piensa en las ruedas de un coche. El dibujo del neumático sirve para expulsar el agua y para morder en tierra o en nieve. Pero lo que impide que derrapes en una curva mojada no es lo profundo que sea el dibujo: es el compuesto de la goma. Un neumático de invierno y uno de verano pueden tener un dibujo parecido y comportarse de forma completamente distinta. Con las zapatillas de trail pasa exactamente lo mismo.

El taco solo gana cuando el suelo cede. En barro, en hierba mojada, en tierra blanda, el taco se clava y te da un punto de apoyo que la goma sola no puede darte. Pero en cuanto pisas algo duro —una roca, una losa, una pista compacta— el taco deja de clavarse en nada y lo único que hace es reducir la superficie de goma que toca el suelo. Menos goma tocando, menos agarre. Y encima vas más inestable, porque estás apoyado sobre unos pinchitos en vez de sobre una suela.

¿Que si esto es una teoría mía? No, y tengo una prueba bastante bonita.

Hay un modelo clásico de trail que en su última versión ha reducido la profundidad del taco y a la vez ha mejorado en roca mojada. ¿Cómo puede ser? Porque al mismo tiempo cambió su goma de siempre por Vibram Megagrip. Menos taco, mejor compuesto, más agarre. Y no es un caso aislado: otra marca grande hizo el mismo movimiento con su zapatilla de trail más vendida y por el mismo motivo. Cuando dos fabricantes abandonan su propia goma patentada para montar la de otro, algo te están diciendo.

El caso contrario también es ilustrativo. La zapatilla de los tacos gigantes que te decía al principio monta, además, una de las gomas más duras que se han medido en una zapatilla de trail. Tacos enormes más goma dura: una máquina para el barro y un peligro sobre piedra mojada. No está mal diseñada, está diseñada para otra cosa.

Un matiz honesto, que si no me lo van a sacar los ojos: la forma y la separación entre tacos también cuentan, no solo el compuesto. Y hay zapatillas de taco generoso que agarran estupendamente en mojado. Lo que no existe es la relación «más taco, más agarre en todo».

La placa de roca, lo que nadie mira y todo el mundo agradece

Esto sí que no viene en el anuncio, y a mí me parece más importante que el color de la suela.

La placa de roca es una lámina fina y rígida que va escondida entre la suela y la amortiguación. No se ve, no pesa casi nada y su trabajo es uno solo: repartir la presión cuando pisas una piedra afilada, para que no se te clave en la planta.

Es la diferencia entre pisar una piedra con una chancla o con una bota de trabajo. La piedra es la misma. Lo que cambia es lo que tienes debajo del pie.

¿Y por qué importa tanto? Porque el daño de las piedras no viene de un pisotón, viene de la acumulación. Puedes aguantar cien piedras. A las mil, la planta del pie te arde y empiezas a correr raro para no apoyar donde duele. Ahí es donde te lesionas: no en el momento del pisotón, sino tres horas después por ir compensando.

La regla práctica es sencilla: si corres por terreno pedregoso o vas a estar muchas horas fuera, quieres placa. Si tu camino es tierra compacta y pinos, te da igual y te ahorras algo de flexibilidad.

Y ojo con una trampa que me parece muy sucia: hay modelos históricos, de esos que todo el mundo recuerda como «la zapatilla protectora», que han quitado la placa en su versión más reciente sin hacer mucho ruido al respecto. Si compras por reputación y no compruebas la ficha, te llevas otra zapatilla distinta con el mismo nombre.

Dime por dónde corres y te digo qué necesitas

Antes de la tabla, dos números para situarte. Una zapatilla de trail normal lleva tacos de entre tres y cuatro milímetros. A partir de cinco ya se considera agresiva, y las especialistas de barro puro se van bastante más arriba.

Fíjate en que las dos primeras filas piden lo mismo de taco y cosas distintas de todo lo demás. Por eso la pregunta buena no es «¿cuál es la mejor zapatilla de trail?», sino «¿qué hay debajo de mis pies el domingo por la mañana?».

Seis zapatillas de trail, cada una para un terreno

Todas son buenas. Ninguna vale para todo, y quien te diga lo contrario no ha bajado un canchal mojado en su vida. He puesto para quién es cada una antes que las virtudes, y a todas les he sacado sus pegas.

Verás que no pongo el número de versión en el enlace, solo la familia. Es a propósito, y es el truco que más dinero te va a ahorrar: las marcas sacan modelo nuevo cada año y entre una versión y la siguiente casi nunca cambia gran cosa. Poniendo la familia, el enlace te lleva siempre a la que está a la venta. Y cuando sale la nueva, la anterior se desploma de precio siendo prácticamente la misma zapatilla. Ese es el momento de comprar, jejeje.

Tampoco vas a ver precios aquí. Cambian cada semana y un precio escrito hace ocho meses es la forma más rápida de que dejes de creerte lo que lees.

La membrana impermeable, o cómo pagar más por mojarte igual

Casi todos los modelos tienen su versión con membrana impermeable, y casi todo el mundo que empieza en el trail cree que es la opción lista. Vamos a hablar de esto, que me toca la moral.

Una zapatilla impermeable es como una bota de agua: aguanta perfectamente hasta que entra agua por arriba, y en ese momento llevas una piscina en el pie que no hay manera de vaciar. Y en el monte el agua entra por arriba siempre: un charco un poco hondo, un riachuelo, la lluvia bajándote por la pierna.

Sumemos el resto de la factura: transpiran peor, así que en verano el pie va empapado de sudor de todos modos; pesan más; y secan mucho más despacio, con lo cual al día siguiente sigues con la zapatilla húmeda. Una zapatilla normal se moja en dos minutos y se seca sola mientras corres.

¿Cuándo sí? Nieve, barro helado y frío de verdad, donde lo que quieres es que el pie no se te congele. Ahí ganan de calle. Para el resto del año, y sobre todo si vives donde llueve de forma civilizada, ahórrate el sobreprecio y ponte unos calcetines decentes. Te puede interesar lo que cuento sobre los calcetines de trail running, que en montaña importan más que en asfalto.

El ajuste, que en montaña no perdona

Cuatro cosas que en asfalto puedes dejar pasar y en el monte no:

• Deja un dedo por delante, de verdad. En las bajadas el pie se va hacia adelante y los dedos golpean la puntera una y otra vez. Así es como la gente pierde uñas, y sí, duele exactamente lo que te imaginas. Media talla más de lo que usas en asfalto suele ser lo correcto.
• Que el medio pie quede bien sujeto. Si el pie baila dentro, en un traverso con desnivel se te va a ir de lado. Prueba a bajar unas escaleras con ellas puestas antes de decidir.
• Mira la puntera reforzada. Vas a dar patadas a piedras y raíces, quieras o no. Sin refuerzo, el dedo gordo se lleva el golpe entero.
• Cuidado con cambiar de drop de golpe. Si saltas de una zapatilla normal a una de drop cero, el tendón de Aquiles y los gemelos van a protestar durante semanas. Si no tienes claro de qué te hablo, aquí explico qué es el drop de una zapatilla.

Y una última que no es de la zapatilla pero que va en el mismo paquete: en montaña las lesiones no vienen del impacto repetido como en asfalto, vienen de los apoyos raros y de la fatiga en las bajadas. Baja con la cabeza. Si andas encadenando molestias, échale un ojo a las lesiones más comunes del running antes de comprar nada.

Te puede interesar también, si estás dando el salto desde el asfalto, lo que cuento sobre cómo correr cuesta arriba, que es donde de verdad se decide una carrera de montaña, y sobre los bastones, que en desniveles largos cambian el día entero.

Para el resto del equipo tienes las mochilas de hidratación, imprescindibles en cuanto pasas de dos horas lejos de una fuente, y las gorras para correr. Y si lo que buscas en realidad son zapatillas de asfalto, la lista está en mejores zapatillas para correr. Todo junto, en material para correr.

¡Nos vemos en los entrenos!