Regalos para corredores: lo que se usa y lo que acaba en un cajón

¿Qué le regalas a alguien que ya tiene zapatillas? Algo que use en cada salida, que no dependa de una talla y que él no se compraría solo. Esas tres condiciones a la vez descartan el ochenta por ciento de lo que te va a enseñar la tienda, y por eso acertar cuesta.

Llevo años viendo cómo la gente regala con toda la buena intención cosas que acaban en un cajón. Vamos a evitarlo, que tiene arreglo.

La regla que se salta todo el mundo: la talla

Aquí se pierden la mitad de los regalos. Camisetas técnicas, mallas, cortavientos, zapatillas: todo eso tiene talla. Y la talla de correr no es la talla de calle.

Regalar unas mallas de correr sin conocer la talla exacta es como regalar unos vaqueros: puedes acertar, y lo normal es que no. Y encima el corredor no te lo va a decir, se va a poner la camiseta dos veces por educación y luego a dormir en el cajón de abajo.

Con las zapatillas es peor todavía, porque no es solo el número. Es la horma, es el drop, es si necesita soporte o no. Dos modelos del mismo número te van distinto, y un corredor con kilómetros ya sabe cuál le va bien y no quiere experimentos. Si te empeñas —y a veces se acierta—, lo que hay que hacer es preguntar modelo exacto y número exacto, sin misterio, y comprar ese. Antes de eso, echa un ojo a cuál le toca a cada tipo de corredor para saber al menos de qué estás hablando.

La conclusión práctica es sencilla: busca cosas de talla única. Y hay más de las que parece.

Lo que acierta casi siempre

Estas categorías comparten tres cosas: se usan en cada salida, no dependen de una talla y casi nadie se las compra por su cuenta porque siempre hay algo más urgente.

• Gafas de sol de correr. Talla única, se usan diez meses al año y quien no las tiene no sabe lo que se pierde. Cuidado con las de sol normales: pesan, se resbalan con el sudor y se caen. Las de correr agarran más cuanto más sudas. Tienes las que valen y las que son marketing en la guía de gafas de sol para correr.
• Un frontal decente. El regalo perfecto de invierno para el que sale de noche porque no le queda otra. Y aquí sí hay diferencia entre uno bueno y uno de mercadillo: la duración de la batería con frío y que no bote en la frente.
• Un rodillo de espuma. Se usa en el salón, mirando la tele, y no lo compra nadie hasta que le duele algo.
• Calcetines técnicos. Aquí hay talla, sí, pero por rangos anchos y con acertar el número de pie vale. Es de lo que más se usa y de lo que menos se renueva. Mira por qué el calcetín importa más de lo que parece.
• Una gorra. Talla única casi siempre, y el que corre a mediodía en verano la agradece de verdad. En gorras para correr está lo que hay que mirar.
• Un cinturón portadorsal o una riñonera. Dos cosas distintas con nombres parecidos, y las tienes separadas en la guía de cinturones.

Lo que casi nunca acierta

Esta lista es más útil que la de arriba, así que léela con calma:

• Ropa técnica sin la talla exacta. Ya está dicho, pero es que es la número uno con diferencia.
• Un reloj GPS si ya tiene uno. Y ahora te explico por qué, que tiene su miga.
• Suplementos y geles. El sabor es personalísimo y el estómago de cada uno tolera lo suyo. Regalar geles a alguien es como regalarle café de una marca concreta: o aciertas de pleno o se lo bebe con cara rara.
• Una pulsera de actividad genérica. Si corre en serio, se le queda corta al mes. Si no corre en serio, no la usa.
• Cualquier cosa con la palabra «running» impresa en grande. Tazas, camisetas de algodón, calcetines de broma. Se agradecen, se ríe uno y no se usan.

El reloj: el regalo estrella y su trampa

Un reloj GPS es el mejor regalo posible para alguien que empieza. Y el peor para alguien que ya lleva años. La razón no es el reloj: es lo que hay detrás.

Cuando alguien lleva tiempo con un reloj, tiene dentro el historial de todos sus entrenamientos, sus rutas, sus marcas y sus zonas configuradas. Cambiar de marca es como cambiar de móvil de sistema operativo: técnicamente puedes, y lo primero que pierdes es todo lo que tenías organizado. Así que si le regalas uno de otra marca, le estás regalando un problema con una caja bonita.

Para quien empieza es al revés: le da igual la marca porque no tiene nada que perder, y el reloj le va a enseñar cosas de sí mismo que no sabía. Ahí sí, de pleno. ¿La duda de siempre? Cuánto reloj hace falta de verdad, y eso lo tengo desmenuzado en mejores relojes GPS para correr. Aviso: casi nadie necesita el de arriba del catálogo.

Y una pista para no meter la pata: mira qué marca lleva ya en la muñeca. Si le regalas de la misma familia, todo lo suyo sigue donde estaba.

Cómo averiguar qué le falta sin preguntárselo

Hay un truco que funciona siempre y no requiere ninguna habilidad detectivesca: mira lo que ya tiene, pero fijándote en el estado.

Abre el cajón donde guarda las cosas de correr. ¿Los calcetines están finos por el talón? Ahí lo tienes. ¿La gorra ha perdido el color y tiene el velcro dado de sí? Otro. ¿La riñonera lleva la cremallera medio rota desde el invierno pasado? Pues eso.

Un corredor rara vez tira algo que todavía funciona a medias, triloco. Va tirando con ello y lo va posponiendo, porque siempre hay algo más urgente en la lista. Justo por eso el reemplazo de lo gastado es el regalo que más se agradece: le quitas una tarea pequeña que llevaba meses aparcada.

Y si no tienes acceso al cajón, escucha. Las quejas repetidas son un catálogo entero: que si se le empañan las gafas, que si en invierno se le quedan las manos heladas, que si no sabe dónde meter el móvil. Cada una de esas frases es un regalo esperando.

Si el tuyo hace triatlón, cambia la lista

Un triatleta tiene tres deportes y tres armarios, así que las probabilidades de duplicar algo son el triple. Aquí hay que hilar más fino.

Lo que suele funcionar: material de natación, que es lo más barato de sustituir y lo que más se estropea. Gorros, gafas de piscina, una tabla. También la bolsa de transición, que casi todo el mundo lleva en una de deporte normal hasta que prueba una de verdad.

Lo que no: nada de la bici. Ni sillines, ni cintas, ni pedales, ni ropa de ciclismo. La bici es territorio personal y cada uno tiene sus manías, muchas veces por buenos motivos. Ahí se acierta poquísimo.

Te puede interesar, si es tu caso, echar un ojo a las mochilas de transición, que es de las pocas cosas de triatlón donde la talla no manda.

Los regalos que no se compran en una tienda

Esta es mi parte favorita. Y la que nadie se plantea.

Un corredor con años encima tiene ya casi todo el material que necesita. Lo que no tiene es tiempo, ni excusas para gastar en según qué cosas. Ahí es donde puedes acertar de verdad:

• La inscripción a una carrera. El regalo con más recorrido de todos, porque no dura un día: dura los tres meses de preparación. Elige una que esté a cuatro o cinco meses vista, nunca a tres semanas.
• Una sesión con un fisioterapeuta. Todo el mundo tiene algo que arrastra y que va posponiendo. Nadie se regala esto a sí mismo.
• Un análisis de la técnica de carrera con alguien que sepa, con vídeo. Se aprende más en una hora de esas que en un año de leer.
• Tiempo. Sí, en serio. Quedarte tú con los niños el domingo por la mañana para que pueda hacer la tirada larga sin mirar el reloj es, con diferencia, el mejor regalo que le pueden hacer a un padre o una madre que entrena. Y no cuesta un euro.

Si vas por el camino de la inscripción y no sabes a qué distancia apuntarle, en el buscador de plan sale en cuatro preguntas, y los planes de entrenamiento para correr están ahí para acompañarla.

Según qué corredor tengas delante

Porque no es lo mismo el que lleva dos meses que el que lleva quince años.

El que acaba de empezar agradece lo básico bien hecho: unos calcetines decentes, una gorra, unas gafas. Y sobre todo, algo que le quite una barrera de encima. Su problema no es el material, es salir por la puerta tres días por semana.

El que ya lleva años tiene el material resuelto y le sobra criterio, así que aquí funcionan los consumibles de calidad —calcetines buenos, otro tubo de espuma, otro par de gafas— y sobre todo las experiencias: la carrera, el fisio, el fin de semana en un sitio bonito con las zapatillas puestas.

El que corre de noche es el más fácil de todos: frontal, chaleco reflectante y luz trasera. Y si ya lo tiene, un frontal mejor, que la diferencia entre ver el suelo y adivinarlo es grande.

El que corre en verano a mediodía, porque los hay: gorra, gafas y algo para llevar líquido encima. Ahí se acierta seguro.

Y si te empeñas en regalar ropa

Se puede. Solo hay que hacer una cosa que a mucha gente le da apuro: preguntar. No hace falta desvelar el regalo, basta con soltar la pregunta en cualquier conversación de las de todos los días. Qué talla gasta de camiseta técnica, qué número calza de zapatillas de correr —que suele ser medio número más que el de calle—, y de qué marca es lo que ya tiene, porque las tallas no se corresponden entre marcas ni de lejos.

Y si el regalo lo compras online, mira antes la política de cambios. Un regalo que se puede cambiar sin drama vale mucho más que uno que hay que fingir que gusta.

Si lo que quieres es ver de una sentada todo lo que hay y decidir con calma, el material para correr lo tienes ordenado por categorías. Y si el regalo es para un triloco de los tres deportes, el material de triatlón va aparte porque las necesidades son otras.

Cuatro preguntas para acertar en un minuto

Si vas con prisa, contéstate estas cuatro y ya no hace falta que leas nada más:

1. ¿Tiene talla? Si la tiene y no la sabes, descartado.
2. ¿Lo usaría en su próxima salida? Si la respuesta es «algún día», no.
3. ¿Se lo compraría él solo? Si es que sí, probablemente ya lo tiene.
4. ¿Lo puede cambiar si no le encaja? Comprueba esto antes de pagar.

Con esas cuatro se cae casi todo lo malo y sobrevive casi todo lo bueno. Es un filtro muy tonto y funciona.

Los errores de última hora

Y ya para terminar, tres cosas que pasan cada diciembre y cada cumpleaños:

Comprar dos días antes. Si el regalo hay que cambiarlo, se te acumula todo. Y si viene de fuera, no llega.

Regalar la inscripción de una carrera que es en tres semanas. No se prepara una carrera en tres semanas, así que le estás regalando un disgusto o una lesión. Que sea a cuatro o cinco meses vista y todos contentos.

Regalar algo que obliga a otra compra. Un soporte de móvil para un móvil que ya no cabe, una funda para un modelo de reloj que no es el suyo, un accesorio que necesita un adaptador. Si el regalo empieza con «solo te falta…», ya has fallado.

Antes de comprar nada, hazte una pregunta: ¿esto lo va a usar en su próxima salida? Si la respuesta no es un sí claro, cambia de idea. Y si no se te ocurre nada, ofrécete a llevarle a la carrera y a esperarle en la meta. Eso no se agota nunca.

¡Nos vemos en los entrenos!