Mejores chaquetas de ciclismo para invierno: por qué te sobra abrigo

Subes el puerto a buen ritmo, con la chaqueta buena bien cerrada hasta el cuello. Llegas arriba sudando como un pollo, orgulloso de lo abrigado que ibas. Y entonces das media vuelta para bajar.

Los primeros dos kilómetros de bajada todavía se aguantan. En el tercero empiezas a notar que la camiseta empapada se te pega a la espalda y que ese sudor está ahí, quieto, enfriándose. Para el kilómetro cinco vas tiritando con una chaqueta de invierno puesta, apretando los dientes y preguntándote cómo es posible pasar tanto frío con tanta ropa encima.

Pues es posible. Y no fue culpa de la chaqueta: fue culpa de que saliste de casa calentito.

Salir con algo de frío no es de valientes, es lo correcto

Esta es la regla que más se ignora y la que más días de bici estropea. En bici hay que salir de casa pasando un poquito de frío. Los primeros cinco o diez minutos deben resultarte incómodos, de esos en los que piensas «me he quedado corto». Si sales cómodo, vas sobrado de ropa.

El motivo es sencillo. Pedaleando generas una cantidad de calor bestial, muchísimo más del que crees, y ese calor tarda un rato en aparecer. Si te vistes para estar cómodo parado en el portal, en veinte minutos vas cociéndote y sudando. Y ese sudor no se evapora. Se queda ahí, mojando la ropa por dentro. En cuanto pares de apretar —una bajada, un semáforo, un pinchazo— tienes una capa de agua fría pegada al cuerpo.

Piénsalo como salir de la piscina en verano. Mientras estás dentro no pasas frío. En cuanto sales y sopla algo de aire sobre la piel mojada, se te ponen los pelos de punta. En la bajada de un puerto es exactamente lo mismo, solo que a treinta o cuarenta por hora y con la ropa empapada de sudor haciendo de piscina.

Así que la chaqueta perfecta no es la que más abriga. Es la que te deja llegar arriba razonablemente seco.

Cortavientos, térmica e impermeable no son lo mismo

Casi nadie explica esto y por eso mucha gente compra la prenda equivocada. Son tres cosas distintas que resuelven tres problemas distintos, y una prenda puede ser una, dos o las tres, con lo que pierde en cada paso.

Cortavientos: su único trabajo es que el aire no atraviese la tela. Suele ser fina, ligera y se pliega en un puño. No abriga por sí misma, y ese es justo su truco: lo que te hace pasar frío en bici no es tanto la temperatura como el aire moviéndose a cuarenta por hora sobre tu pecho. Parar ese aire ya cambia la sensación varios grados.

Térmica: lleva un forro, un felpudo interior o un aislante que atrapa aire caliente junto al cuerpo. Abriga de verdad. Y si la usas en un día suave o subiendo fuerte, te asas.

Impermeable: lleva una membrana que el agua no atraviesa. El agua de fuera no entra, cierto. El vapor que sueltas tú tiene mucho más difícil salir, y ahí está el compromiso: toda membrana impermeable transpira peor que una tela que no lo es. No hay magia, por mucho que la etiqueta prometa.

Es como la diferencia entre un cortavientos, un edredón y un paraguas. Los tres te protegen de algo distinto. Y a nadie se le ocurre dormir tapado con un paraguas porque también da calor.

Para la mayoría, transpirar importa más que ser impermeable

Aquí va la afirmación que menos gusta y más verdad tiene. Salvo que vivas en el norte y salgas llueva lo que llueva, la impermeabilidad es lo que menos te va a servir de todo lo que pagas.

Haz la cuenta de tu último invierno. ¿Cuántas salidas hiciste bajo lluvia continua de verdad, no cuatro gotas? Para casi todos, dos o tres al año. Y sin embargo, en las otras cuarenta salidas de invierno, la humedad con la que peleaste era la tuya propia: sudor.

Por eso, si solo puedes tener una prenda de invierno, casi siempre acierta más una que corte el viento y resista el agua sin ser impermeable pura. Aguanta el chispeo, aguanta el agua de la carretera, y sobre todo te deja subir un puerto sin acabar encharcado. Para los tres días al año de diluvio, ya te pones una impermeable encima o directamente te quedas en casa y haces una sesión de rodillo, que también vale.

Lo que va debajo manda más que la chaqueta

Puedes comprarte la mejor chaqueta del mercado que si debajo llevas una camiseta de algodón vas a pasar frío igual. El algodón absorbe el sudor, lo retiene y lo mantiene contra tu piel durante horas. Es el peor material posible para hacer deporte en frío, y a la vez el que casi todo el mundo tiene en el cajón.

Lo que hace falta debajo es una camiseta técnica que aparte el sudor de la piel hacia fuera. Con eso solo, sin cambiar de chaqueta, ya notas la diferencia el primer día. Ni chaqueta nueva ni nada.

Y luego está el sistema de capas, que suena a manual de montaña pero es de puro sentido común: dos o tres prendas finas abrigan más que una gorda, porque el aire que queda atrapado entre ellas es lo que aísla, y además puedes quitarte una a mitad de subida. Con una chaqueta gorda solo tienes dos opciones, y ninguna es buena: asarte o parar y quedarte en manga corta.

Cinco chaquetas para cinco inviernos distintos

No hay una chaqueta buena, hay una chaqueta buena para tu invierno. El invierno de Sevilla y el de Burgos no se parecen en nada, y quien sale a las siete de la mañana no necesita lo mismo que quien sale a mediodía el domingo.

Precios no vas a encontrar, y lo hago aposta: cambian cada semana, hay rebajas constantemente y un precio caducado dentro de un artículo es la forma más rápida de que dejes de fiarte de lo que lees aquí. Lo que sí vas a encontrar son las pegas de cada una, que es lo que la marca no te va a contar jamás.

Si ves una Shakedry de saldo, esto es lo que pasó

Durante años, la prenda de lluvia que todo el mundo quería llevaba un tejido llamado Shakedry, famoso porque el agua resbalaba por fuera sin empapar nada y transpiraba mucho mejor que cualquier impermeable normal.

Pues bien: ese tejido está descatalogado. El fabricante lo retiró, por un lado por problemas de suministro y por otro por los compuestos fluorados que llevaba, esos que llaman «químicos eternos» porque no se degradan en el medio ambiente. En su lugar salió una membrana nueva libre de esos compuestos, que es la que montan las prendas actuales.

Así que la historia es esta: todavía puedes encontrar alguna chaqueta con Shakedry en tiendas que arrastran existencias o en el mercado de segunda mano. Si te sale a buen precio y es tu talla, sigue siendo un tejido excelente. Pero ya no se fabrica, así que no cuentes con reponerla ni con encontrar tu talla exacta, y ojo con lo delicado que es —raspa contra una mochila y se estropea—. Si prefieres algo actual y con garantía, la membrana nueva de la misma marca hace el mismo trabajo.

Lo que se te olvida y pasas frío igual

Puedes acertar con la chaqueta y volver a casa helado por culpa de cuatro detalles tontos:

• El cuello. Por ahí se te cuela el aire directo al pecho. Un braga de cuello fino cuesta cuatro perras, ocupa nada y cambia la salida entera.
• Los puños. Si la manga no cierra sobre el guante, el aire sube por dentro del brazo. Los buenos guantes de invierno tienen puño largo justo por eso, y lo cuento en los mejores guantes de ciclismo.
• Los pies. Van quietos, delante, recibiendo todo el aire. Son lo primero que se congela y lo último en lo que piensa la gente. Unos cubrezapatillas resuelven más frío que media chaqueta.
• La espalda baja. Al agacharte sobre la bici, la prenda sube. Si no tiene faldón trasero largo, te queda un dedo de piel al aire recibiendo el agua de la rueda durante tres horas.

¿Ves por dónde va la cosa? Casi nunca es la chaqueta la que falla. Son las rendijas.

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Te puede interesar lo que cuento sobre cómo pedalear con viento, porque en invierno el viento es el enemigo de verdad y no el termómetro, y también cómo hacer un triatlón con lluvia si te toca competir con agua. Para los días imposibles, los mejores rodillos y las sesiones de rodillo te salvan la semana.

Y si el frío te está dejando el cuello y la espalda machacados, échale un ojo a cómo evitar el dolor de cuello en la bici y a el dolor de espalda en ciclismo, que en invierno se disparan porque vamos más tensos. El resto del equipo, en material de bici.

Sal con algo de frío, que a los diez minutos me das las gracias. ¡Nos vemos en los entrenos!