¿Cuál me compro si solo voy a comprar uno? La Biblia del Triatleta, de Joe Friel. Ya está, ya te lo he dicho en la primera línea y te has ahorrado quince minutos de scroll.
Ahora bien, si quieres saber por qué, o si esa no es tu situación, sigue bajando. Porque un libro de entrenamiento no es como un reloj: no hay uno mejor que otro, hay uno que te toca a ti y cuatro que no.
Por qué la Biblia y no otro
Porque es el único que en vez de darte un plan te enseña a construirlo.
Y esa diferencia es enorme. Un plan cerrado es como una receta de cocina: la sigues y sale el plato. Aprender a planificar es aprender a cocinar: te vale para esa receta y para las trescientas siguientes, y sabes qué hacer cuando te falta un ingrediente o te llaman a cenar el martes.
En triatlón te van a faltar ingredientes constantemente. Te vas a poner malo, te va a salir un viaje de trabajo, se te va a mover la carrera de fecha. Con un plan copiado, cada uno de esos imprevistos te descoloca. Con la cabeza de Friel, los recolocas tú.
El precio a pagar es que es denso. Los primeros capítulos son de leer con lápiz. Mucha gente lo abre, ve gráficas y lo cierra para siempre, y luego dice que es un rollo. Mi consejo: empieza por la parte de planificación anual, salta lo que no entiendas y vuelve en seis meses. Se entiende distinto cuando ya has entrenado.
Si no has hecho ningún triatlón todavía
Aquí voy a decir algo raro para una página de libros: puede que aún no necesites uno.
Si tu problema ahora mismo es que no sabes nadar cien metros seguidos a crol, un libro de periodización no te va a arreglar nada. Lo que necesitas es meterte al agua tres días por semana durante dos meses. Con eso solo, ya vas a estar en otro sitio.
Dicho esto, si eres de los que necesita entender antes de hacer —y hay mucha gente así—, la Biblia también te vale de entrada. Léete la parte de conceptos básicos y de las tres disciplinas, y deja el resto para más adelante.
Te puede interesar más, honestamente, la guía de triatlón para principiantes, que es gratis y te resuelve las dudas de las primeras semanas. Y si te asusta lo del agua, ahí va la natación y la eficiencia, que es el concepto que de verdad cambia las cosas en la piscina.
Si ya compites y sigues entrenando a lo que salga
Esta es la situación más común de todas, triloco, y también la que más frustra.
Lo describo y me dices si te suena: sales tres o cuatro días por semana, siempre a un ritmo parecido, un ritmo que va incómodo pero que aguantas. Ni disfrutas ni sufres. Y llevas dos temporadas haciendo prácticamente el mismo tiempo.
Si te has visto reflejado, tu libro es 80/20 Triathlon. La idea es sencilla de contar y durísima de aplicar: el 80 % de lo que entrenas tiene que ir de verdad suave, tan suave que te dé apuro, y el 20 % restante tiene que ir de verdad fuerte. Ese ritmo intermedio en el que vive todo el mundo es el que menos te aporta.
Piénsalo como quien pone dinero en una hucha y saca a la vez. Entrenar siempre a media caña es meter un billete entero y que te devuelvan la mitad. Trabajas mucho y casi no acumulas nada.
La pega gorda de este libro es que solo está en inglés. Si no te defiendes, la idea central la puedes aplicar igual controlando pulsaciones o ritmos, y para eso te va bien la calculadora de ritmos.
Si vas a por la larga distancia
Aquí sí hay un libro clarísimo: Atletas de hierro, de Don Fink.
Trae tres planes de treinta semanas y está escrito pensando en gente normal, con trabajo y con familia, no en profesionales que pueden entrenar seis horas al día. Eso se nota en cada capítulo y es lo que lo hace útil.
Le doy un pero importante: son planes para seguir, no para aprender. Yo lo usaría junto a la Biblia, no en lugar de ella. El de Fink te dice qué hacer el martes; el de Friel te dice por qué y qué hacer cuando el martes te lo tumba la gripe.
Y algo que ningún libro te va a solucionar: comer y beber durante ocho horas de carrera. Eso se ensaya, no se lee. Empieza por la guía de nutrición para triatlón y prueba en entrenamientos largos, nunca en la carrera. Si vas a por el 70.3, tienes también la nutrición para el medio Ironman.
Si lo que quieres es que te entren ganas de salir
Hay días de noviembre en los que no hay plan de entrenamiento que valga. Llueve, son las siete de la tarde y estás mirando las zapatillas como quien mira un mueble.
Para eso están las biografías, y no las miro por encima del hombro: han sacado a mucha gente de casa. Instinto Raña es la que yo recomendaría a un español, porque cuenta cómo era esto aquí cuando no había ni federación decente ni nadie que entendiera qué demonios estabas haciendo.
Si te defiendes con el inglés, Iron War, de Matt Fitzgerald, narra el duelo entre Dave Scott y Mark Allen en Kona en 1989. Es de esos libros que se leen en dos noches. Y si prefieres correr, tienes más opciones en libros para correr.
Y el de fuerza, que casi nadie compra
Te lo dejo aparte porque es la categoría que todo el mundo se salta.
La fuerza es lo primero que se abandona cuando falta tiempo y lo que más echas de menos a partir de los cuarenta. Anatomía del triatleta no es un libro para leer, es un catálogo para consultar: 82 ejercicios con las láminas de qué músculo estás trabajando. Lo abres por la página que toca, haces el ejercicio y lo cierras.
No te va a dar una programación de gimnasio, ojo. Te da las piezas, no el plano.
Cinco libros y para quién es cada uno
Aquí los tienes juntos, con lo bueno y con lo que no me convence de cada uno.
| Modelo | Para quién es |
|---|---|
 La Biblia del Triatleta — Joe Frielmi elección | El único imprescindible. Si compras uno solo en tu vida, es este. |
 Atletas de hierro — Don Fink | Quien ya se ha metido en la cabeza que quiere hacer un Ironman o un medio. |
 Anatomía del triatleta — Klion y Jacobson | El que sabe que tiene que hacer fuerza y no tiene ni idea de por dónde empezar. |
 80/20 Triathlon — Matt Fitzgerald y David Warden | El que entrena siempre al mismo ritmo incómodo y no mejora desde hace dos años. |
 Instinto Raña — Iván Raña y Xavier Ensenyat | Los martes de noviembre en que no te apetece salir ni a la esquina. |
La Biblia del Triatleta — Joe Friel
mi elecciónEl único imprescindible. Si compras uno solo en tu vida, es este.
Lo que hace bien
- Te enseña a construir tu propio plan de entrenamiento, no a copiar el de otro
- Cubre planificación, potencia, ritmos, fuerza, nutrición y cabeza en un solo tomo
- Sirve igual en tu primer sprint que diez años después: cambia lo que subrayas
- Traducido al español y con edición revisada y ampliada
Lo que no
- Es un ladrillo de casi 500 páginas: no se lee de una sentada ni de dos
- Los primeros capítulos son densos de verdad y espantan a mucha gente
- Si buscabas un plan cerrado de doce semanas para copiar, no es este libro
Atletas de hierro — Don Fink
Quien ya se ha metido en la cabeza que quiere hacer un Ironman o un medio.
Lo que hace bien
- Trae tres planes cerrados de treinta semanas: abres, eliges y sigues
- Está escrito para gente con trabajo, hijos y horas contadas
- Dedica capítulos enteros a nutrición del día de carrera y a las transiciones
Lo que no
- Muy centrado en la larga distancia: para un sprint se te queda enorme
- Los planes se siguen tal cual y eso enseña menos que aprender a montártelos tú
- Algunos enfoques de intensidad saben ya un poco antiguos
Anatomía del triatleta — Klion y Jacobson
El que sabe que tiene que hacer fuerza y no tiene ni idea de por dónde empezar.
Lo que hace bien
- 82 ejercicios con ilustraciones que te enseñan qué músculo estás trabajando y por qué
- Se consulta, no se lee: lo abres por el ejercicio que toca y listo
- Está muy bien traducido y las láminas son clarísimas
Lo que no
- No es un libro de entrenamiento de triatlón: es de fuerza y anatomía
- No te da una programación de gimnasio, te da el catálogo de ejercicios
- Si ya llevas años en el gimnasio, te va a sonar todo
80/20 Triathlon — Matt Fitzgerald y David Warden
El que entrena siempre al mismo ritmo incómodo y no mejora desde hace dos años.
Lo que hace bien
- Explica con datos por qué el 80 % del entrenamiento debe ir suave de verdad
- Trae planes para las cuatro distancias, del sprint al Ironman
- Te cambia la cabeza sobre cómo repartir la intensidad, que es donde falla casi todo el mundo
Lo que no
- Solo lo vas a encontrar en inglés, y eso deja fuera a mucha gente
- Es bastante repetitivo: la idea central cabe en un capítulo
- Aplicar el 80/20 sin medir la intensidad de alguna forma es imposible
Instinto Raña — Iván Raña y Xavier Ensenyat
Los martes de noviembre en que no te apetece salir ni a la esquina.
Lo que hace bien
- Es la historia de alguien que abrió camino en España cuando esto no lo entendía nadie
- Se lee del tirón, sin tecnicismos
- Da contexto de dónde viene el triatlón español, que se agradece
Lo que no
- No vas a aprender ni un solo concepto de entrenamiento
- Como toda biografía, tiene tramos de relleno
- Si no te van las biografías deportivas, este tampoco te va a convertir
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Lo que un libro no te va a dar
Y con esto cierro, porque me parece lo más honesto que te puedo contar.
Un libro no te va a mirar la técnica de crol. No sabe que hoy has dormido cuatro horas. No se entera de que llevas tres semanas arrastrando una molestia en el sóleo y sigues haciendo series. Todo eso lo tienes que poner tú, o te lo tiene que decir alguien que te vea entrenar.
Los libros son de las mejores compras que puedes hacer en este deporte —cuestan menos que un bidón bueno y te duran veinte años—, pero no sustituyen a meterte al agua. Si tienes que elegir entre comprarte el quinto libro o pagarte diez sesiones con alguien que te corrija la brazada, cómprate las sesiones. Sin dudarlo.
Sigue por aquí
Te puede interesar pasarte por encuentra tu plan si lo que buscabas de verdad era un plan de entrenamiento y no un libro. Y si aún no tienes claro a qué distancia tirarte, la guía del sprint te lo pone fácil.
¿Me falta algún libro que a ti te haya cambiado la temporada? Seguro que sí. Los voy incorporando a medida que los leo.
¡Nos vemos en los entrenos!
