Mejores zapatillas para bicicleta: qué tipo necesitas antes de mirar marcas

Entras en el bar del kilómetro cuarenta, pides un cortado y das tres pasos sobre las baldosas. Clac, clac, clac. Y de repente el pie se te va de lado como si llevaras patines, te agarras a la barra con las dos manos y el camarero te mira con esa cara de «otro más».

Ahí tienes el resumen del artículo, y por eso lo pongo antes que nada: las zapatillas de carretera no están hechas para andar. No están hechas para eso. La cala va por fuera de la suela, sobresale, y en cuanto pisas algo liso patinas.

Así que antes de mirar marcas, colores y suelas de carbono, la pregunta de verdad es otra bien distinta: ¿tú te bajas de la bici o no te bajas? De ahí sale todo lo demás, y quien se salta esta pregunta acaba comprando la zapatilla equivocada por mucho que sea buenísima.

Dos tornillos o tres: aquí se decide todo

Toda la oferta de zapatillas de bici se reduce a cómo se atornilla la cala a la suela, y solo hay dos familias.

Dos tornillos (el sistema SPD, el de montaña): la cala es pequeña, metálica, y va hundida dentro de una ranura de la suela, entre los tacos de goma. Cuando andas, pisas goma. No pisas la cala.

Tres tornillos (SPD-SL, Look, Speedplay… el de carretera): la cala es grande, de plástico, y va atornillada por fuera de una suela lisa. Reparte la presión en mucha más superficie y transmite mejor la fuerza, eso es cierto y no te lo voy a negar. Lo que pasa es que al andar pisas ese plástico, y ese plástico se desgasta, se pule y resbala.

Piensa en la diferencia entre unas botas de tacos y unos zapatos de vestir con suela de cuero. Los dos van perfectos en su sitio. Uno de los dos te manda al suelo en el pasillo de casa.

Por qué casi todo el mundo debería llevar dos tornillos

Y aquí es donde me pongo pesado, porque veo el error cada temporada.

La gente compra zapatilla de carretera porque es la que sale en las fotos de los profesionales, y luego resulta que hace ruta con paradas, que se baja a por agua, que a veces empuja la bici en una cuesta imposible y que un día tiene que andar dos kilómetros con un pinchazo que no ha sabido arreglar. Con calas de tres tornillos, cada una de esas situaciones es un pequeño infierno.

Con dos tornillos pierdes algo de transmisión respecto a una cala grande de carretera, sí. ¿Sabes cuánto pierdes? Muy poquito. Bastante menos de lo que ganas en tranquilidad. Salvo que compitas en carretera y te juegues los segundos, ese pellizco no te va a cambiar la vida.

Dicho esto, tampoco es una religión. Si tú sales, pedaleas tres horas seguidas sin bajar el pie del pedal más que en los semáforos y vuelves a casa, la de carretera es tu zapatilla y punto. En ese caso vete directo a la comparativa de zapatillas de bicicleta de carretera, que es donde entro a fondo en rigidez, cierres y ancho de horma.

Qué tipo te toca

Fíjate en la última fila, que es la que más gente se salta. Para ir al trabajo, cambiarte de calzado en la oficina o encadenar recados, unos pedales normales con unas zapatillas normales funcionan de maravilla y no te complican la mañana. No todo el mundo necesita ir enganchado a la bici.

Y si lo tuyo es el triatlón, la historia cambia bastante: ahí lo que manda es meter el pie mojado a la primera y salir de la transición. Lo cuento entero en zapatillas de ciclismo para triatlón.

Cinco zapatillas para pedalear y andar

Todas las que van aquí son de dos tornillos, que es la respuesta para la mayoría de la gente que llega buscando «zapatillas para bicicleta» a secas. Verás que hablo de familias y no de números de modelo: escribo «Shimano XC», no el número concreto de la temporada. Lo hago a propósito, porque las marcas renumeran cada dos años cambiando cuatro detalles y, si pongo el número, dentro de doce meses te estoy mandando a buscar algo que ya no se fabrica.

Aprovecho para soltarte el truco: cuando sale el modelo nuevo, el anterior se queda tirado de precio y suele ser prácticamente la misma zapatilla con otro color. En ciclismo esto pasa muchísimo. Si no te obsesiona ir a la última, ahí está el chollo del año.

Precios no vas a ver ninguno, y es deliberado: cambian cada semana y un precio caducado dentro de un artículo es la forma más rápida de perder la confianza de quien lo lee. A todas les he sacado sus pegas, que es justo lo que la marca no te va a contar.

Antes de pagar, tres comprobaciones

Pruébatelas por la tarde. El pie se hincha a lo largo del día y también se hincha pedaleando, menos que corriendo pero se hincha. Una zapatilla que te queda perfecta por la mañana puede convertirse en una tortura en la tercera hora de ruta.

Mira el ancho, no solo el número. Casi todas las marcas europeas hacen hormas estrechas por costumbre, y si de pie los dedos te tocan el lateral, esa zapatilla no es tuya por muy bien que esté de precio ni por mucho que te guste el color. El pie ancho metido a la fuerza en una horma estrecha es la receta perfecta para el hormigueo en los dedos.

Comprueba que puedes ajustarla en marcha. Vas a querer aflojar un poco en la subida larga y apretar en la bajada, y eso con una mano, sin mirar y con guantes. Los cierres de rueda tipo BOA lo hacen fácil; el velcro también, si está bien colocado. Un sistema que exige parar es un sistema que no vas a usar.

Y una cosa más que no tiene que ver con la zapatilla pero que decide la mitad del resultado: te puede interesar lo que cuento sobre cómo elegir pedales y calas, porque una zapatilla buena colgada de un pedal cualquiera es dinero tirado a medias. Si vas de montaña, los pedales de montaña tienen sus propias reglas.

Sigue por aquí

Las calas mal colocadas destrozan rodillas, así que en cuanto tengas las zapatillas échale un ojo a la posición de los tobillos en la bici y a las lesiones más comunes del ciclismo, que casi todas empiezan por un ajuste hecho a ojo. Y si estás empezando, iniciación al ciclismo y el equipo esencial te ahorran comprar cosas que no necesitas todavía. El resto del material lo tienes en material de bici.

Ahora ya sabes por qué el del bar te miraba así. ¡Nos vemos en los entrenos!